RNV – Luego de probar silenciosamente aviones no tripulados (drones) sobre las islas Bahamas por más de 18 meses, el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. planea ampliar los vuelos de vigilancia no tripulados en el Caribe y el Golfo de México para “luchar contra el contrabando de drogas”, según funcionarios de ese país.
La medida incrementaría dramáticamente los vuelos de aviones no tripulados estadounidenses en el Hemisferio Occidental, más del doble del número de kilómetros cuadrados cubiertos ahora por la flota del departamento de nueve aviones no tripulados de vigilancia, que son utilizados principalmente en las fronteras del norte y suroeste de Estados Unidos.
El avión de alta tecnología ha tenido un éxito limitado, detectando a traficantes de drogas en el océano abierto. Los drones no han logrado impresionar a la Guardia Costera, la Agencia de Control de Drogas y a militares veteranos encargados de encontrar y abordar lanchas rápidas, embarcaciones pesqueras y submarinos transportando toneladas de cocaína y marihuana a las costas de Estados Unidos.
“La pregunta es: ¿Serán efectivos los aviones? No tenemos evidencia sistemática sobre cuán efectivos son”, dijo Bruce Bagley, quien estudia los esfuerzos antinarcóticos de EE.UU. en la Universidad de Miami en Coral Gables, Florida.
A pesar de eso, una nueva estación de control llegará este mes en Corpus Christi, Texas, permitiendo que los drones Predators con base allí cubran más del Golfo de México. Un drone adicional será entregado este año a la base de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. en Cocoa Beach, Florida, para operaciones en el Caribe.
La Administración Federal de Aviación ya aprobó una ruta de vuelo para que los aviones vuelen por más de 1.000 millas hacia el Canal de Mona, el estrecho entre Puerto Rico y República Dominicana.
“Hay muchas más cosas en las profundidades del Caribe, y quisiéramos saber más”, expresó un funcionario familiarizado con el programa que no estaba autorizado para hablar públicamente. El funcionario afirmó que los aviones no tripulados pueden estar basados temporalmente en aeródromos en República Dominicana y Puerto Rico.
Boston Herald Traducción/ Ivana Cardinale para el Correo del Orinoco
